- Конечно! - согласился Дасти. - До завтра!
На деревянных ступеньках гостиницы он подождал, пока его не догнал Риддл.
- Ты ведь на самом деле не поедешь туда? - почти утвердительно произнес он. - Иначе нарвешься на крупные неприятности.
- Поеду, - возразил Дасти. - Хочу сам оценить ранчо. Погляжу, что за скот у него, в каком состоянии пастбища. У меня подозрение, что если мы договоримся о выплате, Лоуи, если сможет, не даст все как следует осмотреть. Кроме того, наш разговор слышали многие, и какие бы они ни были, никто не позволит обижать сирот. На Западе такого не делают, если только это не преступники типа Лоуи и двух его дружков.
Риддл медленно отошел, с сомнением покачивая головой. Дасти посмотрел ему вслед и вошел в гостиницу.
Следующим утром он накидывал седло на пепельно-серого жеребца, когда услышал тихий стон. С револьвером в руке он подошел к углу корраля. За связкой жердей пытался подняться на ноги Блю Риддл.
- Что случилось? - спросил Дасти.
- Бендер и Маккилл. Решили со мной попрощаться. Сказали, что я слишком надолго здесь задержался. Но это не беспокоило Лоуи, пока я не связался с тобой. Дали мне время до рассвета, чтобы я убирался прочь.
Он, шатаясь, встал и поднес к голове руку.
- А потом Бендер огрел меня револьвером по тыкве.
Глаза Баррона сузились.
- Значит, они играют не по правилам? - Он посмотрел на Риддла. - Что ты собираешься делать?
- Ты ведь не рассчитываешь, что я с испугу брошусь бежать? - вопросом на вопрос ответил тот. - Останусь!
- Тогда умойся, - предложил Дасти, - и пойдем позавтракаем.
- Иди, - сказал Риддл. - Я тебя догоню.
Немного отойдя, Дасти оглянулся и увидел, что Блю Риддл захромал к индейским хибарам, которые сгрудились на окраине Пай-тауна.
Выехав часом позже из города, Дасти не испытывал особого оптимизма. Он настоял, чтобы Риддл остался, но теперь, направляясь к ранчо Лоуи, Дасти не чувствовал себя так уверенно. Дик Лоуи так просто не сдастся, не вернет ни ранчо, ни какую-либо его часть без драки. Избиение Риддла было достаточным свидетельством того, насколько далеко они готовы были пойти.